Македония

Область на севере Греции, в библейские времена — римская провинция на Балканском полуострове. Граничила с Далматией на севере, с Фракией на востоке, с Ахаией на юге.
Провинция возникла на месте бывшего одноименного государства вследствие экспансии Рима на Балканы. После нескольких войн с империей Македония окончательно утратила независимость.

Она славилась своими каменщиками, кузнецами и шахтерами, учителями и врачами. На здешних землях также развивалось сельское хозяйство. Роль провинции в Римской экономике возросла с постройкой Эгнациевой дороги, которая пересекала Балканы.

Главный городом была Фессалоника. Кроме нее в Библии упомянуты другие города, входившие в состав провинции — Верия и Филиппы.

Апостол Павел, находясь в Троаде, увидел видение, в котором македонянин призывал его прийти и помочь им. Прибыв в Македонию, он впервые оказался на европейской земле. Здесь в Филиппах, Фессалониках и Верии он основал церкви.

Филиппы были наиболее влиятельным в политическом плане городом в восточной Македонии. Располагались в 15 км северо-западнее от портового города Неаполя. Здесь после проповеди евангелия Павлом и Лукой возникла первая в Европе церковь.

Фессалоника была торговым городом, через который проходила Эгнациева дорога. Названа по имени жены македонского царя Кассандра, одного из преемников Александра Македонского. В эпоху Рима город пережил наибольший расцвет. Когда здесь побывал Павел, в нем жили почти 100 тыс. человек. Апостол начал свою работу в местной синагоге (в городе было много евреев). Уверовавшие горожане образовали церковь, состоявшую преимущественно из обратившихся язычников-эллинов. После того, как иудеи подняли в городе волнения, Павлу пришлось покинуть Фессалонику.

Верия стояла у подножья горы Олимп. Здесь жили простые крестьяне и мастеровые, которые, в отличие от предприимчивых фессалоникийских торговцев, внимательно изучали Священное Писание, чтобы убедиться в истинности свидетельства Павла об Иисусе. Современный город на месте Верии находится в 80 км западнее Салоник.

Три из посланий апостола Павла обращены к македонским христианам — 1 и 2 Фессалоникийцам, Филиппийцам. Некоторые из верующих стали постоянными сотрудниками Павла. Христиане из этой провинции щедро жертвовали средства для помощи нуждающимся христианам Иудеи.