Египет

Египет — страна южнее Израиля, которая играла важную роль в ветхозаветной истории. В Библии предстает как “дом рабства”. Бог освободил Свой народ из него. Позже пророки упрекали иудейских царей, искавших помощи у Египта для борьбы с Ассирией и Вавилоном. Ассирийский военачальник сравнил его с тростью, прокалывающей руку тем, кто на нее опирается.

Название страны произошло от греческого айгюптос. Этимология этого слова точно не известна. Возможно, оно обозначало столицу древнего Египта — Мемфис. Название, которое дали стране сами египтяне, — Кемет, что значит «черная», потому что темный цвет ее пахотных земель резко контрастировал со светлой пустыней.

Древний Египет походил на вытянутый оазис вдоль реки Нил. С запада от долины Нила лежат песчаные дюны и каменистые возвышенности пустыни Сахара. На востоке находится Аравийская пустыня. Рубежом государства с той стороны был поток Вади-эль-Ариш. Он упоминается в Библии как поток, или река Египетская. С юга Египет граничил с Нубией у первого порога Нила близ Сиены. Изначально Средиземное море подступало к областям севернее Каира. Река приносила отложения, которые образовали дельту Нила, отодвинув море дальше на север.

Долина Нила и его дельта — две географические зоны Египта, а политически он делится на Верхний и Нижний. Когда Иезекииль предсказал, что от Мигдола до Сиены он станет пустыней, пророк обозначил его максимальную длину с севера на юг.

Климат Египта жаркий и засушливый. Так, например, в Каире дождь идет не больше 6 дней в году. Главная артерия страны — река Нил. Она поддерживает здесь жизнь, и без нее Египет был бы пустыней. Разливаясь, река обогащает почву плодородным илом. В древности на этих землях возделывали сады и поля. Традиционные зерновые культуры — пшеница и ячмень. В Библии читаем, как израильтяне тосковали по огурцам, дыням, луку и чесноку Египта, странствуя по пустыне. Из египетского льна делали легкое полотно.

По-разному датировали исход евреев из Египта. Согласно последней версии, он пришелся на правление фараона Рамсеса II (около 1280-1250 г.г. до н.э.).
Рамсес унаследовал могущественную империю. Фараон повелел построить Пер-Рамсес — столицу дельты, которую, согласно 1 главе Книги Исход, строили евреи. Он также развернул строительство во всем Египте и Нубии.

Найдена так называемая “израильская” стела, относящаяся к правлению преемника Рамсеса Мернептаха. В ней прославляются победы царя в Ханаанских землях. Это первое внебиблейское свидетельство об Израиле, которое подтверждает, что на 1230 г. до н.э. евреи уже покинули Египет и жили в Ханаане.

Во времена Христа Египет находился под господством Рима.