Антиохия

В Священном Писании встречаются два города с таким названием — Антиохия Сирийская и Писидийская. Первая — самая известная из шестнадцати городов с таким названием. Здесь последователей Иисуса впервые стали называть христианами.

Город находился на реке Оронт и имел морской порт. Славился как культурный центр. В период Рима Антиохия была третьей по величине в империи. Здесь была многочисленная иудейская община. Ко времени Павла в городе, который был центром провинции Сирия, жили предположительно 150-200 тыс. человек.

После начала гонений и смерти Стефана в Иерусалиме христиане бежали оттуда в Антиохию. Это положило начало одной из крупнейших и активных раннехристианских церквей. Многие горожане уверовали в Христа.

Церковь Иерусалима направила туда Варнаву, который нашел Павла и взял его с собой. Вдвоем они трудились в городе и наставляли учеников больше года. Позже при поддержке церкви Антиохии Павел и Варнава отправились с проповедью евангелия на Кипр и в другие земли.

Это событие впоследствии приобрело важное значение для распространения христианства. Мужество здешней общины верующих, которая отважилась на поиски нового, позволило церкви начать триумфальное шествие по миру вместо того, чтобы превратиться в малозначительную секту (как это случилось с иудействующими христианами после разрушения Иерусалима).

Антиохия оставалась базой миссионерской работы Павла. Сюда он возвращался после путешествий.

В VI в. случилось землетрясение, которое уничтожило древний город. На его месте на юге Турции стоит город Антакья в 480 км на север от Иерусалима. Он насчитывает 145 тыс. жителей (на 2000 г.). Среди них — 14,5% арабов-христиан.

Антиохия Писидийская располагалась на территории нынешней Турции. Павел с Варнавой посетили ее в рамках первого миссионерского путешествия. Воинственно настроенные иудеи в ответ на проповедь в местной синагоге спровоцировали беспорядки в городе и прогнали апостолов. Спустя 2-3 года они вновь посетили его и укрепили в вере христиан.