Асия

Асия в евангельские времена — римская провинция под управлением проконсулов. Включала западную часть Малой Азии, территорию современной Турции.

Ее основали на землях, которые раньше принадлежали Пергамскому царству. В 133 г. до н.э. его присоединили к Римской империи. Это случилось после смерти царя Пергама Аттала III, у которого не было наследников. Он завещал царство Риму.

После некоторых раздумий здесь образовали провинцию, которая объединила в себе области Мисию, Фригию, Карию, Лидию. Асия упоминается в Новом Завете исключительно в этом смысле. Дважды о ней говорится в более узком значении — в Книге Деяний 2:9 и 16:6, где под ней понимается только Мисия, Лидия и Кария.

В Асии находились крупные полисы, наибольшими из которых были Пергам и Эфес. Последний был столицей провинции.

После того, как император Константин I в 326 г. сделал столицей Византию, Асия оказалась в центре империи. До падения Византийской империи она была центром эллинистической культуры на востоке.

С Асией тесно связана деятельность трех апостолов. Так, здесь вел миссионерскую работу Павел. Во время своего второго путешествия он впервые обошел эти земли. Апостол снова возвращается сюда в третьем путешествии, проповедует в Эфесе, отправляет послания в другие города.

В своем первом послании апостол Петр обращается к верующим, в том числе, в провинции Асия.

Иоанн поддерживал связь с церквями в этой местности. К семи из них адресованы послания Книги Откровения — это церкви в Эфесе, Смирнах, Пергаме, Фиатирах, Сардисе, Филадельфии и Лаодикии. Эти города находятся на западе Асии. Возможно, в преклонных годах апостол еще служил в Эфесе.